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Symbole du portugal
Ce qui frappe tout de suite, lors d’un voyage au Portugal
c'est la découverte des azulejos, décors de carreaux
de faïence peints et émaillés, de 14 centimètres
de côté, qui ornent les surfaces des églises,
des palais, des villas, des parcs, des jardins et des plus beaux
monuments du pays.
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D'origine persane, le carreau de céramique
peint ou coloré fut introduit par les arabes dans la
péninsule ibérique pour décorer mosquées,
harems et palais.
Au XVIème siècle, Séville en est le grand
centre de production bientôt supplanté par Lisbonne.
La technique italienne de peinture directe sur l'émail
est introduite.
De grands panneaux figuratifs apparaissent. L'azulejo "moderne"
est né.
Cette nouvelle technique exige des températures de cuisson
bien plus élevées et seuls quatre pigments résistants
vont être conservés : les sels de cuivre (vert),
d'antimoine (jaune), de manganèse (sépia) et surtout
de cobalt (bleu). Cette dernière couleur – à
cause des porcelaines de Chine, et de la faïence hollandaise
- s'imposera au fil du temps comme la couleur dominante de l'azulejo.
Jardins, palais, églises se parent de bleu : fables de
La Fontaine, décors exotiques, mythologie, trompe-l'œil
ornent les murs de nombreux monuments.
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