| roussillon
en provence
Roussillon, vieux village de Provence, classé
parmi les plus beaux de France, est unique en son genre.
Situé au cœur du plus important gisement d'ocre
du monde, Roussillon offre une palette de couleurs flamboyantes,
sous une lumière dorée.
Ici, tout est ocre : les paysages, les façades des maisons,
les ruelles, les escaliers. Le village se fond dans le décor.
Il faut se faire le plaisir d'aller se balader sur le Sentier
des Ocres, un sentier balisé qui conduit vers la Chaussée
des géants. Là se dressent de magnifiques cheminées
de fées et des sculptures naturelles dues à l'eau,
au vent ou à l'homme.
Quelques bribes d'histoire locale :
En 1790, le conseil municipal donna à Jean Etienne Astier,
la permission d'utiliser le moulin à huile du village,
pour fabriquer de l'ocre, matière aux couleurs inaltérables
et aux mille nuances.
Il est le premier à avoir l'idée de séparer
l'ocre du sable. Il extrait le pigment des falaises, le lave
dans un pétrin de boulanger avec de l'eau qu'il va chercher
assez loin, dans des tonneaux montés sur des roues. Ensuite,
il le sèche, et le broie au moyen de rouleaux de pierre,
et plus tard dans le moulin à huile communal. Enfin,
il le transporte à dos de mulet jusqu'à Marseille,
dans des couffins à morue, par la Combe de Lourmarin
puis Rognes.
De Marseille, l'ocre est exportée dans le monde entier.
Son affaire marchant bien, il se retrouve 20 ans plus tard à
la tête de deux usines dans les environs et d'une fabrique
dans le village de Roussillon.
Mais les villageois sont mécontents de ce voisinage.
Ils prétendent (je cite) que :
" le Sieur Astier, fabricant d'ocre à Roussillon,
encombre la voie publique avec le sable qu'il dépose
à la rue près de l'Hospice, pollue l'atmosphère,
jette le marc de sable près de la maison de M . Teissier,
ce qui provoque au moindre souffle de vent une poussière
qui envahit tout le quartier, à l'intérieur des
maisons, des citernes, et porte préjudice aux habitants."
Le "Sieur Astier" est donc contraint par le conseil
municipal de faire ses dépôts "à une
grande distance de la maison la plus éloignée
du faubourg."
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